Nella cascina lombarda un tempo si concentravano la vita e il lavoro di una famiglia. All’interno della pianura lombarda, la cascina a corte era la casa più diffusa: dobbiamo immaginare un grande cortile circondato da abitazioni, stalle, fienili, portici e depositi. In quelle più grandi vivevano diverse famiglie e, attorno agli edifici, si stendevano i campi.
Come era fatta una cascina lombarda
Per entrare si passava spesso sotto un portone abbastanza largo da far transitare un carro carico di fieno. Una volta dentro, si apriva la corte. Su un lato potevano esserci le abitazioni, su un altro la stalla, con il fienile al piano superiore. Sotto i portici si riparavano carri e attrezzi e si poteva lavorare anche quando pioveva. In alcune cascine c’erano un forno comune, un pozzo e, nelle più grandi, perfino una cappella.
La corte era uno spazio di lavoro e di passaggio. Da lì uscivano i carri diretti ai campi, si portava il foraggio alle stalle e si scaricavano i raccolti. L’aia, lo spazio usato per battere o essiccare i cereali, poteva occupare una parte della corte oppure trovarsi all’esterno. Le forme variavano. Alcune cascine avevano edifici su tutti e quattro i lati, altre avevano una corte aperta o erano composte da più cortili.
Come si viveva una volta? In Lombardia c’era la cascina, con la sua corte e il cortile. Il podere. La vita in cascina è uno dei ricordi del Novecento che ci portiamo nella valigia del Tempo: un modo diverso di vivere (le relazioni, il lavoro, la famiglia) e di sopravvivere
Chi ci viveva
Nelle grandi cascine della Bassa, la terra poteva appartenere a un proprietario che viveva altrove ed essere gestita da un affittuario, che prendeva in affitto l’intera azienda. Nelle case della corte abitavano anche famiglie di lavoratori agricoli. C’erano, per esempio, i salariati fissi, addetti ai lavori dei campi, e i bergamini, che si occupavano delle vacche e della mungitura. Nei periodi più intensi arrivavano anche lavoratori stagionali.
Se la confronti con il podere mezzadrile delle campagne emiliane o toscane, la differenza sta soprattutto nella scala. Il podere era in genere affidato a una famiglia che lo coltivava e divideva i prodotti con il proprietario. Una grande cascina lombarda poteva invece riunire più famiglie e mestieri diversi al servizio della stessa azienda agricola. La parola cascina indica il complesso rurale, mentre mezzadria indica un tipo di contratto.
Perché proprio in pianura?
Per capire la cascina bisogna guardare anche fuori dal portone. Nella pianura irrigua lombarda, rogge e canali portavano l’acqua ai campi e ai prati. Dai prati si ricavava il foraggio per le vacche, dalle vacche il latte, dal letame il concime per i terreni. La vicinanza tra prati, stalle e fienili racconta il funzionamento di questa agricoltura.
Se ne incontri una durante una passeggiata, puoi provare a leggerla partendo dagli indizi. Le grandi aperture in alto potevano servire a caricare e arieggiare il fieno. I portici profondi offrivano riparo a carri e attrezzi. E una roggia che costeggia gli edifici racconta che la storia della cascina continua nei campi, lungo il percorso dell’acqua.